Η Explora Journeys παρέλαβε επίσημα το EXPLORA III, σε μια τελετή που σηματοδότησε την ολοκλήρωση του πρώτου μισού του στόλου των έξι πλοίων της εταιρείας, με τρία πλοία να ταξιδεύουν πλέον σε προορισμούς σε όλο τον κόσμο. Πρόκειται για το πρώτο πλοίο του στόλου με δυνατότητα λειτουργίας με υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), σηματοδοτώντας νέο βήμα στην περιβαλλοντική στρατηγική του brand, ενώ αποτελεί και το πιο ευρύχωρο πλοίο της σειράς, με αναβαθμισμένους κοινόχρηστους χώρους, διευρυμένες εμπειρίες ευεξίας και γαστρονομίας και ακόμη υψηλότερο επίπεδο ιδιωτικότητας και άνεσης.
Η επίσημη παράδοση πραγματοποιήθηκε στα ναυπηγεία της Fincantieri στο Σέστρι Πονέντε της Γένοβας και αποτελεί νέο ορόσημο στην αναπτυξιακή πορεία της Explora Journeys, του πολυτελούς brand θαλάσσιων ταξιδιών του Ομίλου MSC. Το EXPLORA III σηματοδοτεί παράλληλα την επόμενη φάση της επένδυσης του Ομίλου MSC, ύψους άνω των 3,5 δισ. ευρώ, για την ανάπτυξη του στόλου της Explora Journeys. Και τα έξι πλοία της σειράς σχεδιάζονται και κατασκευάζονται στην Ιταλία από τη Fincantieri, στο πλαίσιο μακρόχρονης συνεργασίας που αναδεικνύει την τεχνογνωσία, τη δεξιοτεχνία και την καινοτομία της ιταλικής ναυπηγικής βιομηχανίας.
Στην καθιερωμένη τελετή παράδοσης στα ναυπηγεία της Γένοβας παρευρέθηκαν ο Pierfrancesco Vago, Εκτελεστικός Πρόεδρος του Τμήματος Κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, η Anna Nash, Πρόεδρος της Explora Journeys, ο Biagio Mazzotta, Πρόεδρος της Fincantieri, ο Pierroberto Folgiero, Διευθύνων Σύμβουλος και Γενικός Διευθυντής της Fincantieri, καθώς και ο Luigi Matarazzo, Γενικός Διευθυντής του Τμήματος Εμπορικών Πλοίων της εταιρείας. Παρόντες ήταν επίσης εκπρόσωποι της ιταλικής πολιτείας και της τοπικής αυτοδιοίκησης, μεταξύ των οποίων η Silvia Salis, Δήμαρχος Γένοβας, και ο Marco Bucci, Πρόεδρος της Περιφέρειας Λιγουρίας, ενώ την παρουσίαση της εκδήλωσης ανέλαβε η Ιταλίδα παρουσιάστρια Lorella Cuccarini.
Οι εορταστικές εκδηλώσεις περιλάμβαναν εμφάνιση της ιταλικής ομάδας χορού Urban Theory, καθώς και την καθιερωμένη παρέλαση των αξιωματικών του EXPLORA III και των εργαζομένων στα ναυπηγεία της Fincantieri, ως φόρο τιμής στη συμβολή τους στην κατασκευή του πλοίου. Στη συνέχεια, μαζί με την Πλοίαρχο Serena Melani, οι Pierfrancesco Vago και Pierroberto Folgiero πραγματοποίησαν την τελετουργική αλλαγή σημαίας υπό τους ήχους των εθνικών ύμνων της Ιταλίας και της Μάλτας, σηματοδοτώντας την επίσημη μεταβίβαση του πλοίου από τον κατασκευαστή στον ιδιοκτήτη. Μετά την τελετή ευλογίας, η Maya Aponte, νονά του EXPLORA III, ολοκλήρωσε την εκδήλωση με την παραδοσιακή κοπή της κορδέλας και τη θραύση της φιάλης σαμπάνιας στην πλώρη, γιορτάζοντας την ένταξη του νεότερου πλοίου στον στόλο της Explora Journeys.
Η Anna Nash, Πρόεδρος της Explora Journeys, δήλωσε: «Η σημερινή ημέρα αποτελεί ακόμη ένα σημαντικό ορόσημο για την Explora Journeys, καθώς καλωσορίζουμε επισήμως το EXPLORA III στον διαρκώς αναπτυσσόμενο στόλο μας. Με κάθε νέο πλοίο έχουμε την ευκαιρία να ακούμε τους επισκέπτες μας, να μαθαίνουμε από τις εμπειρίες τους και να εξελίσσουμε ακόμη περισσότερο την πρότασή μας, ενσωματώνοντας όσα εκτιμούν περισσότερο, παραμένοντας πάντα πιστοί στο όραμα που καθορίζει την ταυτότητα του brand μας. Το EXPLORA III σηματοδοτεί το επόμενο βήμα στο ταξίδι μας να επαναπροσδιορίσουμε την εμπειρία των θαλάσσιων ταξιδιών, μέσα από ουσιαστική καινοτομία, εξαιρετικό σχεδιασμό και τη διαισθητική φιλοξενία που βρίσκεται στον πυρήνα της εμπειρίας που προσφέρει η Explora Journeys. Ως μια ιδιωτική, οικογενειακή επιχείρηση με βαθιές ρίζες στη ναυτιλία, παραμένουμε προσηλωμένοι σε μια μακροπρόθεσμη στρατηγική ανάπτυξης, έχοντας πάντοτε τους επισκέπτες μας στο επίκεντρο κάθε απόφασης που λαμβάνουμε.»
Η νέα εποχή στα θαλάσσια ταξίδια
Με μήκος αυξημένο κατά 19,2 μέτρα, το EXPLORA III είναι το πιο ευρύχωρο πλοίο του στόλου της Explora Journeys, προσφέροντας μεγαλύτερη αίσθηση άνεσης, ιδιωτικότητας και ευρυχωρίας, ενώ φιλοξενεί περίπου τον ίδιο αριθμό επισκεπτών με τα αδελφά πλοία EXPLORA I και EXPLORA II. Το νέο πλοίο εμπλουτίζει τη γαστρονομική εμπειρία με τρεις νέες προτάσεις – The Cellar, The Chef’s Table και Shore Club on 11 – ενώ διαθέτει και δεύτερη Owner’s Residence, σχεδιασμένη από την αρχιτέκτονα και designer Patricia Urquiola, διευρυμένη συλλογή Ocean Penthouses και Ocean Residences, πλήρως ανασχεδιασμένους χώρους Ocean Wellness, όπου οι υπηρεσίες spa και fitness συνδυάζονται σε ενιαίο περιβάλλον, καθώς και την πρώτη boutique της Chopard εν πλω.
Μια αποκλειστική ματιά στα παρασκήνια
Μετά την επίσημη παράδοσή του, το EXPLORA III θα πραγματοποιήσει ένα πενθήμερο Mediterranean Prelude Journey, με αναχώρηση από τη Γένοβα στις 24 Ιουλίου 2026 και κατάληξη στην Τσιβιταβέκια (Ρώμη) στις 29 Ιουλίου. Το ταξίδι ακολουθεί τις ακτές της Γαλλικής και της Ιταλικής Ριβιέρας, με προσεγγίσεις στη Μασσαλία, το Σεν Τροπέ, το Βιλφράνς-σιρ-Μερ και το Λιβόρνο. Κατά τις δύο πρώτες ημέρες, οι επισκέπτες θα ταξιδέψουν μαζί με τον παγκόσμιο αστέρα του τένις και πρεσβευτή του brand, Jannik Sinner, ενώ θα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τα στελέχη της Explora Journeys, τους σχεδιαστές και τους αξιωματικούς που συνέβαλαν στη δημιουργία του πλοίου.
Τελετή ονοματοδοσίας, παρθένο ταξίδι και εναρκτήρια σεζόν
Μετά την ολοκλήρωση του δοκιμαστικού ταξιδιού, το EXPLORA III θα πλεύσει προς τη Βαρκελώνη, όπου στις 1 Αυγούστου 2026 θα πραγματοποιηθεί η επίσημη τελετή ονοματοδοσίας του. Στις 3 Αυγούστου 2026, το πλοίο θα αναχωρήσει από τη Βαρκελώνη για το επταήμερο παρθένο ταξίδι του με προορισμό τη Λισαβόνα, εγκαινιάζοντας την πρώτη περίοδο δρομολογίων του, η οποία περιλαμβάνει ταξίδια στη Βόρεια Ευρώπη, την Ισλανδία, τη Γροιλανδία και τη Βόρεια Αμερική, με στάσεις στα λιμάνια των πρωτευουσών της Βαλτικής, στα φιόρδ της Νορβηγίας και σε απομακρυσμένα τοπία της Ισλανδίας, πριν καταλήξει, μέσω Γροιλανδίας, στις καναδικές επαρχίες του Ατλαντικού και στη Νέα Αγγλία των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 2027 το EXPLORA III θα εγκαινιάσει την πρώτη περίοδο δρομολογίων της Explora Journeys στην Αλάσκα, ενώ το 2028 η εταιρεία θα εντάξει στον στόλο της το EXPLORA V και θα ξεκινήσει τα πρώτα δρομολόγιά της στην Ασία.
Προηγμένη περιβαλλοντική τεχνολογία
Ως το πρώτο πλοίο του στόλου με δυνατότητα λειτουργίας με LNG, το EXPLORA III σηματοδοτεί νέο βήμα στην περιβαλλοντική στρατηγική της Explora Journeys, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μελλοντική αξιοποίηση εναλλακτικών καυσίμων, όπως το bio-LNG και το συνθετικό LNG, καθώς αυτά θα γίνονται ευρύτερα διαθέσιμα. Το πλοίο διαθέτει επίσης δυνατότητα σύνδεσης με ηλεκτροδότηση ξηράς (shore power), ώστε να τροφοδοτείται με ρεύμα από το λιμάνι και να απενεργοποιεί τις κύριες μηχανές του όσο παραμένει σε λιμένες με την κατάλληλη υποδομή, μειώνοντας τις εκπομπές ρύπων κατά τον ελλιμενισμό.
Με την παράδοση του EXPLORA III, η Explora Journeys φτάνει στο μέσο του επενδυτικού προγράμματος για την ανάπτυξη του στόλου των έξι πλοίων της, με τρία πλοία πλέον δρομολογημένα. Στα ναυπηγεία της Fincantieri συνεχίζεται παράλληλα η κατασκευή των EXPLORA IV, EXPLORA V και EXPLORA VI, τα οποία αναμένεται να ενταχθούν στον στόλο το 2027 και το 2028, ενσωματώνοντας ακόμη πιο προηγμένες περιβαλλοντικές τεχνολογίες, στο πλαίσιο της δέσμευσης του Τμήματος Κρουαζιέρας του Ομίλου MSC για μηδενικές καθαρές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου (Net Zero) έως το 2050.
