Έφυγε από την ζωή, πλήρης ημερών, ο Νικόλαος Συμιγδαλας μια εξέχουσα προσωπικότητα της πολιτικής αεροπορίας, σε ηλικία 95 ετών .
Η διαδρομή του στην εξέλιξη της πολιτικής αεροπορίας σημαντικότατη .
Άνθρωπος δραστήριος, δυναμικός και αποτελεσματικός συνέβαλε με την δράση του, στην αλλαγή των εξελίξεων στην πολιτική αεροπορία την μεταπολεμική περίοδο.
Γεννήθηκε στα Χανιά το 1931.
Την αεροπορική του καριέρα την ξεκίνησε ως ερασιτέχνης ανεμοπόρος.
Ήταν μέλος της αεραθλητικής ομάδας Β.Α.Λ.Ε, όπου μαζί με άλλους (Τσακωνιάτης, Θ.Παναγιώτου, Αριστείδης & Αιμίλιος Κυπριώτης Βασίλης Σκρέκης, Δημ.Τσαιλάς, Β Βιδάλης κ.α.) συμμετείχαν σε πτήσεις στο αεροδρόμιο τής Τρίπολης.
Το 1953 μαζί με άλλους ερασιτέχνες χειριστές, ίδρυσαν την Αερολέσχη Αθηνών.
Επαγγελματικοί λόγοι τον ανάγκασαν να ξενιτευτεί στο Λάγος, της Νιγηρίας.
Λόγοι υγείας τον ανάγκασαν να επιστρέψει στην Ελλάδα.
Αρχικά προσλήφθηκε σαν υπάλληλος στην τράπεζα American Express. Στη συνέχεια έγινε εμπορικός διευθυντής της EL-AL. στην Αθήνα.
Το 1972 η Singapore Airlines ανοίγει σταθμό στην Αθήνα και ο Νίκος Συμιγδαλας αναλαμβάνει διευθυντής της εταιρείας για ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο.
Με την παρουσία του συμβάλει ουσιαστικά στην εδραίωση της Singapore στην Ευρώπη..
Κρυφό του όνειρο ομως ήταν η δημιουργία αεροπορικής εταιρείας.
Μελετάει την σύμβαση της Ολυμπιακής Αεροπορίας, που ήταν μια μονοπωλιακή σύμβαση για πτήσεις στο εσωτερικό και εξωτερικό της Ελλάδας. Αντιλαμβάνεται το κενό στην σύμβαση μεταξύ ηπειρωτικής και νησιωτικής Ελλάδας και επιχειρεί αρχικά το 1965, με μελέτη που υποβάλει στο υπουργείο συγκοινωνιών, να συνδέσει τα Ελληνικά νησιά μεταξύ τους, με ελαφρά αεροσκάφη.
Ο Αρ. Ωνασης αντιλαμβάνεται τον κίνδυνο να απωλεσθεί το μονοπώλιο των πτήσεων και ιδρύει την Ολυμπιακή Αεροπλοία, και βάζει διευθυντή τον γιό του Αλέξανδρο.
Το 1978 η κυβέρνηση Κ.Καραμαλή τον διορίζει σύμβουλο στο Δ.Σ της Olympic Αviation όμως γρήγορα παραιτήθηκε λόγω διαφωνιών στα επιχειρησιακά σχέδια της εταιρείας. Το όνειρο του Νίκου Συμιγδαλά, να δημιουργήσει αεροπορική εταιρεία, έγινε πράξη, μετά την απελευθέρωση των αεροπορικών συγκοινωνιών, από την Ε.Ε.
Σημαντικός στυλοβάτης στα σχέδια του, υπήρξε ο γιος του Αντώνης, που ακολούθησε τα χνάρια του πατέρα του και αγάπησε κι αυτός την αεροπορία. Έγινε ερασιτέχνης χειριστής και στη συνέχεια σπούδασε οικονομία των αερομεταφορών στο πανεπιστήμιο G.I.T. της Αγγλίας.
Με συμπαραστάτη τον Αντώνη ο Νίκος Συμιγδαλάς ιδρύει μια μικρή εταιρεία (υλοποιώντας τα αρχικά του σχέδια) που την ονόμασε Aegean Aviation. Σήμα της δύο γλαροπούλια. Έδρα της εταιρείας το αεροδρόμιο Μαραθώνα. Στόλος της εταιρείας του, ένα δικινητήριο Cessna και τέσσερα μικρά αεροπλάνα L-22 παρμένα από τον στρατό. Τα αεροπλάνα τα πετούσαν ο Νίκος με τον Αντώνη και η Τζένη Κουφουδάκη. Μηχανικοί αεροσκαφών ήταν ο Μιχ. Λύτρας, ο Γ.Μανολιος, ο Θ.Πασχάλης, Η. Τσιράκης, όπου συντηρούσαν τα αεροπλάνα.
Αυτή ήταν η αρχή μιας σημαντικής επιχειρηματικής προσπάθειας του Νίκου Συμιγδαλά, που για χρόνια είχε σφηνωθεί στις σκέψεις του. Το αρχικό όνειρο του Νίκου είχε γίνει πραγματικότητα όμως οι μετέπειτα εξελίξεις σίγουρα τον πλήγωσαν βαθύτατα.
Επιχειρώντας να αναπτύξει τις επιχειρηματικές δυνατότητες, ήλθε σε συμφωνία με τον Θ.Βασιλάκη, (τον οποίο γνώρισε καθώς τον μετέφερε αεροπορικά πολλές φορές στην Μύκονο) να αναπτύξουν την εταιρεία, με VIP πτήσεις.
Έτσι αγόρασε ένα αεροπλάνο Lear Jet-35 όπου προσέλαβε νέους πιλότους και τεχνικούς (μεταξύ αυτόν και τον Θ.Παναγιώτου, που γνώριζε τον τύπο από την Ολυμπιακή).
Η μετέπειτα πορεία γνωστή…μετά τα lear Jet ακολούθησε η αγορά αεροσκάφους Rj-100 (jumpolino) η αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου και η ρήξη των επιχειρηματιών.
Έφυγε από την AEGEAN θλιμμένος, γιατί ήταν ένα δικό του δημιούργημα που όμως έγινε όχημα επιχειρηματικών σχεδίων με την συμβολή πολιτικών παραγόντων και αποτραβήχτηκε από την ενεργό δράση.
Ενεργοποιήθηκε ξανά με την ίδρυση της Olympic Air (μετά το κλείσιμο της Ο.Α ) όταν ο επιχειρηματίας Αν. Βγενόπουλος ανέθεσε στον Αντώνη Συμιγδαλά την ανάπτυξη της νέας εταιρείας. Παρά την προχωρημένη ηλικία του ο Νίκος βρέθηκε δίπλα στον Αντώνη και επιχείρησε να στηρίξει τον γιο του στην νέα του προσπάθεια, με γνώμονα πάντα την αγάπη του για την αεροπορία.
Δυστυχώς όμως στην πολιτική αεροπορία ειχαν εισέλθει δυναμικά επιχειρηματίες που με την στήριξη πολιτικών, είχαν άλλες προοπτικές.και επιδιώξεις. Έτσι ο Νίκος Συμιγδαλάς, αλλά και ο γιος του Αντώνης απομακρύνθηκαν από τις αεροπορικές εταιρίες.
Αφοσιώθηκε στη θάλασσα, και σε παρέες με φίλους του . Γνώριμο στέκι του ήταν το cafe στην παραλία της Γλυφάδας όπου κάθε πρωί όταν οι δυνάμεις του τον βοηθούσαν έπινε το καφεδάκι του.
Με τον θάνατο του Νίκου Συμιγδαλά σβήνει μια γενιά ονειροπόλων αεροπόρων της πολιτικής αεροπορίας που η αγάπη τους για το αεροπλάνο και τους ανθρώπους της, ήταν νόημα ζωής.
Σήμερα δυστυχώς η αεροπορία. είναι επιχειρήσεις και κεφάλαια….
Θα αποχαιρετήσουμε όλοι οι άνθρωποι της πολιτικής αεροπορίας, μαζί με την οικογένειά του τον Νίκο Συμιγδαλά …την ΠΈΜΠΤΗ 26 ΜΑΡΤΊΟΥ 2026 στις 12.00 στο ΝΕΟ Κοιμητήριο της Γλυφάδας.
Καλό ταξίδι στους αιθέρες αεροπόρε Νίκο Συμιγδαλά
Πέτα πάντα ψηλά, εκεί που σου αρμόζει…!!!!
