H Air China έχει προγραμματίσει 2 απ’ ευθείας πτήσεις την εβδομάδα Αθήνα-Πεκίνο-Αθήνα.
Στη εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε μετά την προσγείωση του αεροσκάφους μίλησαν, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Χρ. Σπίρτζης και ο πρέσβης της Κίνας, Τζόου Σιαολί. Αμφότεροι επεσήμαναν την κομβική σημασία που έχει η άμεση σύνδεση των δύο χωρών, στον τουρισμό, το εμπόριο και τον πολιτισμό.
Στη συνέχεια ο κ. Τζόου Σιαολί επισήμανε την θέση της Ελλάδας, ως σταυροδρόμι Δύσης και Ανατολής, Βορρά και Νότου, γεγονός που πλέον «με την απευθείας σύνδεση πρόκειται να ενισχύσει ακόμα περισσότερο τις προοπτικές της Ελλάδας να αναδειχθεί σε περιφερειακό διαμετακομιστικό κέντρο, Ευρώπης και Αφρικής, και να διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο στην ανάπτυξη του Νέου Δρόμου του Μεταξιού ( Belt and Road)».
«Το λογότυπο της Air China απεικονίζει τον φοίνικα, τον βασιλιά των πτηνών, το οποίο στην Κίνα συμβολίζει την αφθονία και την ευτυχία. Στην Κίνα έχουμε επίσης ένα ρητό: για να προσελκύσει κανείς έναν φοίνικα, θα πρέπει να φυτέψει το φοινικόδεντρο. Σήμερα αυτός ο όμορφος και ελπιδοφόρος φοίνικας έχει πετάξει μέχρι την Αθήνα, την Ελλάδα φέρνοντας στον λαό της χώρας τους χαιρετισμούς, τη φιλία και τις θερμές ευχές του κινεζικού λαού» ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρέσβης της Κίνας και καταλήγοντας πρόσθεσε, «πιστεύω ότι στο άμεσο μέλλον αυτός ο φοίνικας θα ανοίγει τα φτερά του συχνότερα και θα φωλιάσει στην Ελλάδα, οικοδομώντας έτσι περισσότερες γέφυρες ανάμεσα στην Κίνα, την Ελλάδα και τον υπόλοιπο κόσμο.»
Η εξέλιξη αυτή «αποτελεί μέρος της εθνικής στρατηγικής μας που με συγκεκριμένες κατευθύνσεις του πρωθυπουργού Αλέξη Τσίπρα και αποτελεσματικές δράσεις της κυβέρνησης, των υπηρεσιών και των φορέων της, παίρνει σάρκα και οστά», υπογράμμισε ο κ. Σπίρτζης. Ακόμη ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών τόνισε τη δημιουργία προοπτικών αύξησης της συνδεσιμότητας της Ελλάδας με την Άπω Ανατολή και την Αυστραλία μέσω των συνδέσεων του ευρύτατου δικτύου της Air China.
Οι νέες πτήσεις αναμένεται να συμβάλουν στην αύξηση των τουριστικών ροών μεταξύ των δύο χωρών, και στην εξυπηρέτηση των αυξημένων πλέον αναγκών μετακίνησης επιχειρηματιών, σύμφωνα με τον κ. Σπίρτζη, ενώ παράλληλα «συμβάλει στην ενίσχυση της Ελλάδας ως σημαντικού κόμβου εμπορικών μεταφορών». Εξάλλου, «η σύνδεση Πεκίνου-Αθήνας διαθέτει ιδιαίτερη δυναμική, η επιβατική κίνηση παρουσιάζει αύξηση της τάξης του 48% το 2017 σε σχέση με το 2016, γεγονός που καταδεικνύει και την αναγκαιότητα της αγοράς για την εκτέλεση απευθείας δρομολογίων, πρόσθεσε ο υπουργός.
Καταλήγοντας, ο κ. Σπίρτζης επισήμανε την ιδιαίτερη σημασία της σύνδεσης αυτής, τόσο για την περαιτέρω σύσφιξη των διμερών σχέσεων Ελλάδας- Κίνας, όσο και για τους καίριους τομείς των συνδυασμένων μεταφορών, των υποδομών, των τηλεπικοινωνιών, της ναυτιλίας και της μεταποίησης, με αμοιβαία επωφελή αποτελέσματα. Απευθυνόμενος προς τον πρέσβη της Κίνας ο κ. Σπίρτζης ανέφερε χαρακτηριστικά ότι πιστεύει «πως στην επιστροφή στο Πεκίνο η Air China θα μεταφέρει τις ευχές του λαού μας, την φιλία μας και μια ελληνική ελιά, για να ριζώσει η ειρήνη και η παραγωγική συνεργασία μας».
Εκ μέρους της διεύθυνσης του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, ο κ. Δ. Δημητρίου, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου, τόνισε ότι πρόκειται για «πολύ ευχάριστη στιγμή για το αεροδρόμιο γιατί μετά από πολλά χρόνια έχουμε την απευθείας σύνδεση του κεντρικού αεροδρομίου της χώρας με το κεντρικό αεροδρόμιο της Κίνας, μέσω της Air China.» Επιπλέον, ο κ. Δημητρίου επισήμανε την καινούρια προοπτική που ανοίγεται, «η οποία δηλώνει ότι η συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση και η εμπορικότητα μεταξύ των δύο χωρών αποτελεί έναν βασικό παράγοντα της επιτυχίας.»