Η Βόρεια Ελλάδα ήταν ο τελευταίος σταθμός της επίσκεψης 50 περίπου τουριστικών πρακτόρων του Ισραήλ στη χώρα μας, με αφορμή το ετήσιο συνέδριο της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων και Tour Operators του Ισραήλ (ITTAA), το οποίο διεξήχθη στην Αθήνα από τις 22 έως τις 24 Νοεμβρίου στο DIVANI CARAVEL. Τις εργασίες του συνεδρίου παρακολούθησαν συνολικά περισσότεροι από 350 τουριστικοί πράκτορες και στελέχη της τουριστικής αγοράς του Ισραήλ.
Μετά τη λήξη του συνεδρίου, περί τους 50 κορυφαίους στο είδος τους πράκτορες του Ισραήλ επισκέφθηκαν τη Θεσσαλονίκη, όπου ενημερώθηκαν για τις τουριστικές δυνατότητες της πόλης, γνώρισαν τις τουριστικές υποδομές και τα σημαντικότερα αξιοθέατα, ιδιαίτερα αυτά που σχετίζονται με την πολύχρονη παρουσία των Εβραίων στην πόλη. Η επίσκεψη των ισραηλινών τουριστικών πρακτόρων έγινε στο πλαίσιο των προσπαθειών που καταβάλλει η Ομοσπονδία Συνδέσμων Τουριστικών & Ταξιδιωτικών Γραφείων Ελλάδας, FedHATTA, σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού, τον ΕΟΤ και την Aegean -ήταν ο μεγάλος χορηγός – για την προώθηση της Ελλάδας ως τουριστικού προορισμού στο Ισραήλ. Την παρουσία τους στη Θεσσαλονίκη οργάνωσε το Γραφείο Συνεδρίων και Επισκεπτών Θεσσαλονίκης (Thessaloniki Convention Bureau | TCB) με τη βοήθεια των μελών του.
Κατά την άφιξή τους στη Θεσσαλονίκη, έγινε υποδοχή των πρακτόρων με κοκτέιλ στο ξενοδοχείο Electra Palace, παρουσία του γ.γ. του ΕΟΤ, κ. Δημήτρη Τρυφωνόπουλου, του δημάρχου Θεσσαλονίκης, κ. Γιάννη Μπουτάρη, της αντιπεριφερειάρχη Θεσσαλονίκης και πρόεδρου του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, κυρίας Βούλας Πατουλίδου, του αντιπεριφερειάρχη Τουρισμού Κεντρικής Μακεδονίας, κ. Αλέξανδρου Θάνου, του αντιδημάρχου Τουρισμού και Διεθνών Σχέσεων, κ. Σπύρου Πέγκα, του μέλους ΓΣ της FedHATTA, κ. Γιώργου Παλιούρα και με παρουσία μέσων ενημέρωσης.
Ο κ. Τρυφωνόπουλος μιλώντας στην εκδήλωση υποδοχής των τουριστικών πρακτόρων αναφέρθηκε στη σημασία της Ισραηλινής αγοράς για τον Ελληνικό Τουρισμό, καθώς, όπως είπε, η χώρα μας αποτελεί για τους Ισραηλινούς τον πλέον δημοφιλή τουριστικό προορισμό διακοπών στη Μεσόγειο. Τόνισε δε ότι ο ΕΟΤ ενισχύει τις δράσεις για περαιτέρω ανάπτυξη του τουριστικού ρεύματος προς την Κ. Μακεδονία και την ευρύτερη περιοχή της Β. Ελλάδας, με στόχο να αναδειχθούν λιγότερο γνωστοί στο εξωτερικό τουριστικοί προορισμοί.
O κ. Μπουτάρης, ενημέρωσε από την πλευρά του τους παρευρισκόμενους ότι τον επόμενο χρόνο ξεκινάει η ανέγερση του “Μουσείου Ολοκαυτώματος και Εκπαιδευτικού Κέντρου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα” στην περιοχή του παλαιού Σιδηροδρομικού Σταθμού, από όπου αναχωρούσαν οι Εβραίοι της Θεσσαλονίκης για τα στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Η κ. Πατουλίδου είπε ότι οι Ισραηλινοί έχουν αφήσει ένα κομμάτι της καρδιάς τους στη Β. Ελλάδα γιατί εκεί ήταν η μεγαλύτερη Ισραηλινή κοινότητα της Ευρώπης.
Οι Θεσσαλονικείς της Ισραηλιτικής κοινότητας επηρέασαν την αρχιτεκτονική αλλά και πολιτιστική φυσιογνωμία της πόλης, ανέφερε ο κ. Θάνος, φέρνοντας ως παράδειγμα τη βίλα Αλατίνι στην οποία στεγάζεται σήμερα η Περιφέρεια.
Τους διοργανωτές της εκδήλωσης ευχαρίστησε εκ μέρους των Ισραηλινών τουριστικών πρακτόρων ο Αντιπρόεδρος του Israeli Federation of Bi- National Chambrers of Commerce and Industry κ. Εφραίμ Φόρτης, ο οποίος υποσχέθηκε να προωθήσει την Ελλάδα μέσω ελκυστικών τουριστικών πακέτων στην αγορά του Ισραήλ.
Το πρόγραμμα ξεναγήσεων στη Β. Ελλάδα
Την επομένη, οι ισραηλινοί πράκτορες επισκέφθηκαν το Μουσείο Βασιλικών Τάφων των Αιγών στη Βεργίνα και στη συνέχεια την εβραϊκή συνοικία και το πέτρινο κτίριο της παλιάς Εβραϊκής συναγωγής στη Βέροια. Μετά από προσευχή στη συναγωγή, οι πράκτορες γευμάτισαν σε ταβέρνα της περιοχής συνοδεία του αντιδημάρχου Τουρισμού της Βέροιας, κ. Βασίλη Λυκοστράτη.
Στο επίσημο δείπνο που ακολούθησε το βράδυ στο ξενοδοχείο Les Lazaristes, τους πράκτορες καλωσόρισαν η FedHATTA σε συνεργασία με το TCB, παρουσία του του Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, κ. Απόστολου Τζιτζικώστα και του Αντιπροέδρου του TCB, κ. Κωνσταντίνου Αλεξόπουλου. Τους προσκεκλημένους καλωσόρισε ο πρόεδρος της FedHATTA, κ. Λύσανδρος Τσιλίδης και ο κ. Αλεξόπουλος. Χαιρετισμό απηύθυνε επίσης ο αντιπρόεδρος της Ισραηλίτικης Κοινότητας Θεσσαλονίκης, κ. Larry Sefiha.
Ο κ. Τζιτζικώστας στο χαιρετισμό του αναφέρθηκε διεξοδικά στις τουριστικές δυνατότητες της περιοχής. Ο κ. Αλεξόπουλος δήλωσε ότι το Γραφείο Συνεδριακού Τουρισμού της πόλης μπορεί να αποτελέσει χρήσιμο σύνδεσμο επικοινωνίας μεταξύ των τουριστικών επιχειρηματιών των δύο αγορών.
Τουριστικοί πράκτορες και ξενοδόχοι της Θεσσαλονίκης έδωσαν το παρόν στην εκδήλωση, και είχαν την ευκαιρία να συζητήσουν με τους ισραηλινούς τουριστικούς πράκτορες.
Κατά την 3η ημέρα του προγράμματος ξενάγησης στη Β. Ελλάδα, πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο Δίου και στη συνέχεια στο Λιτόχωρο όπου οι πράκτορες είχαν την ευκαιρία να θαυμάσουν τη θέα από τον Όλυμπο. Ακολούθησε γεύμα που προσέφερε η πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Πιερίας, κ. Ευαγγελία Ξυπτερά.
Στη συνέχεια οι πράκτορες είχαν γεύμα στο ξενοδοχείο ΜΕΤ της Θεσσαλονίκης και ακολούθως ο πρόεδρος του Μεγάρου Μουσικής Θεσσαλονίκης, κ. Νικήτας Μυλόπουλος, τους υποδέχθηκε στο Μέγαρο όπου παρακολούθησαν την παράσταση Λίμνη των Κύκνων από το The Guangzhou Ballet.
Την επομένη έγινε εκτεταμένη περιήγηση στην πόλη της Θεσσαλονίκης, με αναφορά σε όλα τα εβραϊκά αξιοθέατα. Ακόμα, πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στον Άγιο Δημήτριο και στη Συναγωγή Μοναστηριωτών. Η περιήγηση ολοκληρώθηκε με επίσκεψη στα Κάστρα της Θεσσαλονίκης.
